Carlos Palomino dejó una historia de superación que trascendió el ring y llegó hasta Hollywood. Nació en 1949 en Luis Sánchez, Sonora, dentro de una familia humilde de 12 hermanos. Su padre trabajaba en la pizca de algodón y las condiciones de vida eran muy difíciles, pues habitaban una casa de adobe sin servicios básicos. Buscando una mejor oportunidad, la familia emigró a Estados Unidos después de obtener sus “green cards”.
Desde joven, Palomino tuvo que combinar el estudio con distintos trabajos para ayudar a su familia. Fue soldador y posteriormente ingresó al ejército estadounidense durante la Guerra de Vietnam. Ahí descubrió el boxeo, deporte del que se enamoró de inmediato. Aunque tenía cualidades para representar a Estados Unidos en Juegos Olímpicos, no pudo hacerlo debido a que todavía no era ciudadano estadounidense.
Al salir del ejército decidió convertirse en boxeador profesional. En su debut ganó apenas 80 dólares, pero su talento lo llevó rápidamente a la élite. Cuatro años después conquistó el campeonato mundial welter del CMB al derrotar por nocaut en 12 rounds al inglés John H. Stracey. Defendió exitosamente su título en siete ocasiones y se consolidó como uno de los mejores peleadores de su época.
En 1979 enfrentó al gran campeón puertorriqueño Wilfred Benítez, quien le arrebató el campeonato. Después también cayó frente al legendario Roberto Durán. Tras esas derrotas decidió alejarse del boxeo y enfocarse en otra de sus grandes pasiones: la actuación.
Durante su retiro participó en diversas películas y series de televisión como Buck Rogers in the 25th Century, Knight Rider, Hill Street Blues y NYPD Blue, además de aparecer en comerciales y producciones cinematográficas.
Años más tarde regresó al boxeo motivado por la promesa de ganar un millón de dólares. Aunque logró cuatro victorias consecutivas por nocaut, nunca recibió la cantidad prometida. Su última pelea fue en 1998 en el Olympic Auditorium de Los Ángeles, donde perdió ante Wilfredo Rivera.
Carlos “King” Palomino terminó su carrera con récord de 31 victorias, 4 derrotas y 3 empates, con 19 triunfos por nocaut. Gracias a su trayectoria y legado fue incluido en el International Boxing Hall of Fame en 1999, reconocimiento que confirmó su lugar entre los grandes campeones de la historia del boxeo.
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