Cronica sobre el Campeon panameño Hilario Zapata.Peleas mas importantes. Legado

Gus Hid

Hilario Zapata, conocido como "Bujía", no peleaba como el prototipo del pugilista panameño cortado por la tijera de la agresividad pura. En un país acostumbrado a la pegada devastadora y al choque frontal de leyendas como Roberto Durán o Pedro Alcázar, Zapata convirtió el cuadrilátero en una pista de esgrima. Zurdo espigado, de extremidades largas, caminaba las cuerdas con una elegancia descarada, esquivando golpes por milímetros gracias a un juego de cintura prodigioso y un jab punzante que desarmaba la paciencia de cualquier rival.

Nacido en Panama City en 1958, su ascenso fue meteórico. Sin necesidad de una dilatada carrera en el terreno aficionado, irrumpió en el boxeo pagado en 1977 y en apenas tres años ya estaba sentado en el trono mundial, demostrando una madurez táctica insólita para su corta edad.

Peleas más importantes

• vs. Shigeo Nakajima (24 de marzo de 1980 — Tokio, Japón) Con apenas 11 peleas profesionales, Zapata viajó al lejano oriente para desafiar al campeón minimosca del CMB, el japonés Shigeo Nakajima. En una lección de boxeo a domicilio, el panameño dictó cátedra durante 15 asaltos, llevándose la decisión unánime y coronándose campeón mundial con solo 21 años.

• vs. Joey Olivo (8 de febrero de 1981 — Panamá) Una de las defensas más recordadas de su primer reinado minimosca. Olivo, un retador estadounidense de gran estatura, intentó imponer su alcance, pero Zapata desplegó un recital de movilidad, precisión y defensa que lo consolidó como el monarca supremo de las 108 libras en la época.

• vs. Jung-Koo Chang (1983 — Serie de combates) La rivalidad con el guerrero surcoreano Jung-Koo Chang definió la mitad de su carrera. En su primer choque en marzo de 1983, Zapata cayó por nocaut técnico en el noveno asalto en Seúl, perdiendo el título minimosca. Sin embargo, su capacidad para recuperarse de derrotas amargas demostró que debajo de su estilo estilizado había un temperamento de hierro.

• vs. Alonzo González (5 de octubre de 1985 — Panamá) Tras perder la corona minimosca, Zapata subió a las 112 libras. Conquistó el título vacante de peso mosca de la AMB al derrotar por decisión unánime al estadounidense Alonzo González, convirtiéndose en el primer panameño en ser campeón mundial en dos divisiones distintas.

• vs. Shuichi Hozumi y Alberto Castro (1986) Durante su reinado mosca de la AMB, realizó defensas memorables en territorio hostil y en casa. Destacó su victoria por nocaut técnico en Japón ante Shuichi Hozumi y su batalla a 15 asaltos contra el colombiano Alberto Castro, donde demostró que sabía sufrir y amarrar las peleas cuando el físico apretaba.

El legado de "Bujía"

Zapata perteneció a esa estirpe de campeones itinerantes que no le temían a subir al avión y defender sus coronas en la casa del rival. Combatió en Japón, Corea del Sur, Venezuela, Filipinas y Estados Unidos, casi siempre con el público en contra y las tarjetas ajustadas.

Registro Profesional	Títulos Mundiales	Defensas Exitosas
43-10-1 (15 KOs)	Campeón Minimosca CMB / Mosca AMB	10 (Minimosca) / 5 (Mosca)

Su legado trasciende los números. Fue el pionero panameño en la conquista de dos coronas de peso distinto y un referente indiscutible de las categorías pequeñas en la década de 1980. En 2016, el reconocimiento internacional se completó con su exaltación al Salón de la Fama del Boxeo Internacional (IBHOF) en Canastota.

Hilario Zapata demostró que el boxeo es, ante todo, el arte de golpear sin dejarse golpear, dejando grabado su nombre como uno de los estilistas más puros y finos que ha dado Latinoamérica.